Древности Армении

Армению по праву называют музеем под открытым небом. В этой небольшой горной стране проживает всего лишь около 3 млн. человек, однако историко-архитектурных памятников и природных достопримечательностей здесь имеется в избытке. Это одно из самых древних государств в мире. По существующей легенде прародитель армян Айк 11 августа 2492 году до н.э. разбил вторгшегося в его владения вавилонского царя Бэла, лично поразив злодея копьём. Поражённые мужеством армян агрессоры окаменели вместе со всеми своими животными от страха, а непобедимый Айк основал первое армянское государство вокруг священной горы Арарат в границах озёр Севан, Урмия и Ван. День этой великой победы стал днём отсчёта армянского календаря и до сих пор празднуется в Армении как Новый год.

Основные достопримечательности страны сосредоточены возле Еревана. Ереван был основан в 782 году до н.э. царём Урарту Аргишти I. Для строительства города он привёз 6600 пленных воинов из западных областей Армянского нагорья и назвал своё укрепление Эребуни. Сейчас столица Армении стала миллионным городом, в котором никто никуда особенно не спешит, а просто наслаждается жизнью. Ереван часто называют розовым городом. Большинство зданий облицовано розовым туфом, а в местном Ботаническом саду благоухает почти 400 сортов роз.

Первое, что показывают в Ереване иностранным туристам, это руины крепости Эребуни. Общая территория исторического комплекса занимает более 100 га. У входа в крепость стоит копия базальтового камня с клинописью, высеченной по приказу Аргишти I. Хорошо сохранился храм бога Халди, а у подножья холма, где возвышается крепость, расположился музей, где собраны уникальные артефакты цивилизации Урарту.

В селе Гарни Котайкской области находится основанный в I веке храм в стиле эллинизма, посвящённый богу Солнца Митре. Он был сильно разрушен во время землетрясения 1679 года, но был восстановлен в 60-е годы ХХ века. Несмотря на принятие христианства, он оставался святым местом для армян, и долгое время был резиденцией армянских царей.

По преданию в монастырском комплексе Гегардаванк ранее хранилось копьё, которым пронзили Иисуса Христа во время распятия. Первые культовые сооружения здесь появились ещё в IV веке до н.э. Гегардаванк и расположенные рядом с ним выдолбленные в скалах храмы включены в список культурного наследия ЮНЭСКО. Поражает упорство и нечеловеческий труд поколений каменотёсов, столетиями создававших этот уникальный шедевр архитектуры.